Il est certain qu’un sauvage ne comprendrait rien à la lecture d’une tragédie de racine ou

Sur la scène de l’Opéra, ce qui régit la composition des groupes, c’est la répartition des voix; mais, dans une oeuvre dramatique, il y a lieu de se préoccuper de l’effet optique, de l’importance des groupes par rapport à la situation et à la marche de l’action, et surtout du rôle qui est dévolu à la figuration à laquelle je donnerai souvent le nom de _choeur_, qu’elle avait chez les anciens. Toute oeuvre dramatique possède par elle-même une valeur poétique et une valeur représentative. Le hasard n’est pas un ressort dramatique. Que ne peuvent-ils aller de temps à autre s’y retremper librement, y refaire leurs forces, s’y perfectionner dans l’art de bien dire; et, après avoir trop longtemps joué un personnage laid et vulgaire, que ne peuvent-ils, comme Mercure, s’en aller au ciel, avec de l’ambroisie, s’en débarbouiller tout à fait! CHAPITRE XXXVI Du rôle de la musique au théâtre. Le comédien doit donc s’efforcer de bien discerner les traits dont se composent les idées des spectateurs; et son ambition constante est de découvrir quelques-uns des caractères communs, si faibles qu’ils soient, que ses prédécesseurs ont négligé de mettre en évidence; enfin de se rendre compte des modifications que le temps ou des circonstances particulières ont apporté à ces idées.